Que políticas devem ter prioridade?
Todos os dias decisores políticos no mundo inteiro deparam-se com um conjunto vertiginoso de opções. Quanto mais gastam em, digamos, educação, menos há para o funcionamento dos hospitais, combater a poluição ou aumentar a produtividade agrícola. Os grupos de pressão, os activistas e os media promovem certas causas – painéis solares, o vírus zika, o encerramento imediato de zonas de evasão fiscal – enquanto assuntos menos na moda, como nutrição e doenças não transmissíveis, podem passar fora do radar. A maioria das políticas das nações tem ainda um proverbial terceiro tema - políticas ou programas (digamos, pensões do Estado) que são tão sacrossantas que qualquer decisor político que se atreva a tocá-las enfrenta pena de morte política instantânea.
Parte do problema é que quando os governos investem em análise económica têm tendência a fazê-lo para uma opção política de cada vez, fazendo simplesmente a pergunta: Poderá isto ser economicamente rentável? Sim? Mãos à obra.